向日葵(學名：Helianthus annuus)別名太陽花，是菊科向日葵屬的植物。向日葵是一年生草本，高1~3米，莖直立，粗壯，圓形多棱角，被白色粗硬毛，性喜因花序隨太陽轉動而得名。向日葵花語為愛慕、光輝、高傲之意，仰慕、凝視著你。溫暖，耐旱，能產果實葵花籽。原產北美洲，世界各地均有栽培。

向日葵四季皆可，主要以夏、冬兩季為主。花期可達兩周以上。向日葵除了外型酷似太陽以外，它的花朵明亮大方，適合觀賞擺飾，它的種子更具經濟價值，不但可作成受人喜愛的葵瓜子，更可榨出低膽固醇的高級食用葵花油。向日葵的品種可分為“一般觀賞用”品種或“食用”品種，一般觀賞用品種特征為植株較矮小，通常不超過半公尺，因此適合栽種于盆栽中;食用品種則植株較為高大，種于一般露天苗圃土壤中，可長至2公尺以上。向日葵生長相當迅速，通常種植約兩個月即可開花，其花型有單瓣、重瓣或單花、多花之分，花期相當長久可達兩周以上。

向日葵對身體有什么好處?

適量吃瓜子好處很多，如瓜子中的亞麻油酸可以保持血壓穩定，降低體內膽固醇等等。

但吃太多花子容易加重肝臟負擔形成脂肪肝，還會有瓜子牙。

科學理論證明，葵瓜子里面含有的某種油脂，對皮膚/眼睛/大腦都有好處呢!

吃瓜子的壞處：瓜子含鹽分太高,容易引發高血壓,而高血壓是萬病之源。長期嗑瓜子瓜子殼會大量的帶走人們的唾液，而大量的缺乏唾液會對人的生命健康都是有威脅和害處的(這點網絡中有大量的知識認證)

多數糖尿病患者都知道飲食治療是控制血糖升高的重要手段，知道需少量多餐減輕胰島負擔，控制病情發展，所以吃零食便成為他們保障充足營養的手段之一。日常生活中，好多患者愛吃瓜子，甚至整天瓜子不離口，認為這樣可減輕饑餓感，殊不知，多吃瓜子對糖尿病不利。

瓜子營養豐富，香氣誘人，西瓜子能健胃、利肺、潤腸;葵花子脂肪酸及維生素E含量豐富;南瓜子有驅蟲作用，適當嗑點瓜子，能刺激舌頭上的味覺神經，促進唾液、胃液的分泌，有利消化，有益健康，還能促進面部肌肉的運動。據報道，葵花子有醫療價值，可治瀉痢、膿皰瘡等疾病。但由于瓜子中含有一定的糖分，糖尿病人應該盡量少吃，如果每天吃500克的瓜子，對血糖肯定會有影響，不利于糖尿病人控制血糖。此外，瓜子除含豐富的蛋白質外，還有油脂，大量食入不僅使熱量大為增加，而且使血脂升高。一部分血脂可通過糖異生作用轉化為葡萄糖，升高血糖。另外，嗑瓜子時，唾液會因粘附在瓜子殼上被吐出而損失。唾液過多流失，會導致口腔潰瘍、牙齦炎、齲齒、消化不良等病，而且還使味覺遲鈍，食欲減退。唾液有助于清除口腔內的食物殘渣，減少細菌繁殖和發酵的機會，并能保護口腔粘膜，糖尿病患者一旦發生口腔潰瘍，則很難痊愈，所以，吃葵花子時，最好用手剝殼，切記不能一次吃得太多。

糖尿病人吃瓜子要計算量，盡量減少油脂的攝人。特別想吃時，每天也不要超過150克。而且要換算成能量從一天飲食總熱量里扣除，如果少吃一個100克的熟饅頭，則可以吃不多于70克的帶殼葵花子，而且還要定期到醫院檢查血糖。

向日葵什么季節開花?

向日葵的種植四季皆可，重要以夏、冬兩季為主。花期可達兩周以上。品種可分為“普通觀賞用”品種或“食用”種類，個別觀賞用品種特點為植株較矮小，通常不超過半公尺。觀賞向日葵因而適合栽種于盆栽中;食用品種則植株較為高大，種于正常露天苗圃泥土中，可長至2公尺以上。向日葵成長相稱敏捷，花期相稱久長可達兩周以上，向日葵的生長與溫度、水分、光照、土壤等因素關系密切。

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